В мире идеальных хищников тапиру отведена незавидная роль идеальной добычи. Размером с крупную свинью, он довольно приземист, на шести коротких крепких ногах, и покрыт костяными пластинами, что еще могут некоторое время противиться зубам мелких хищников, но от челюстей того же змееволка спасут мало. А самое забавное впечатление во всем облике тапира производит его голова — похожая на голову настоящего тапира, она несет на себе четыре длинных тонких щупа, отчего производит некое впечатление кошачьей морды. Скорее всего, эти щупы помогают ему искать пищу в лесной подстилке и способствуют общению с сородичами, но, естественно, против хищника от них толку мало. Тапир далеко не так быстроног, как шестиног или па'ли, и подавно не обладает такими размерами, чтобы одними своими габаритами отпугивать плотоядных, а уж о мощной броне или рогах, как у штурмбистов и титанотериев, ему остается только мечтать. От полного же уничтожения его спасает только чудовищная численность, позволяющая ему сбиваться в довольно-таки многочисленные стада, и завидная плодовитость, благодаря которым эти маленькие существа все еще топчут бренную землю Пандоры. Причем не только в диком состоянии — те же На'Ви, например, специально разводят этих существ, позволяя им держаться в пределах своих жилищ, куда хищники обычно не забродят, и в фильме «Аватар» тапиров можно увидеть в тот момент, когда Грэйс Огэстин вернулась в Дерево-Дом и повстречала знакомых детей — нимало не обращая внимания на окружающих, за ее спиной что-то жевал этот «свинтус», а в отдалении пасся еще целый выводок. К слову, не только На'Ви: если вы забредете во Врата Ада, то в столовой услышите немало шуток на счет тапира, ведь это свиноподобное — одно из немногих пандорианских животных, чье мясо включено в меню солдат и добыча которого не смертельно опасна для жизни.
Перевод выполнен Аннаэйра специально для сайта www.na-vi.ru.
